Остров Лорд Хау изглежда като дестинация, подходяща да развие свръхтуризъм, със своите зелени планински върхове, девствени плажове с бял пясък и чисти сини води, гъмжащи от цветни риби.
И все пак на този остров, разположен на 600 км. от източното крайбрежие на континентална Австралия, могат да плажуват само около 400 души.
Тайната на този непокътнат пейзаж е тактика, използвана на много малко други места: Ограничаване на броя на туристите, които могат да го посетят.
Преди повече от 40 години Лорд Хоу въвежда ограничение от пребиваването на 400 туристи наведнъж, като фиксира броя на леглата, достъпни за посетителите. Целта на това е да се защитят многобройните уникални видове на Лорд Хау, които помогнаха на острова да спечели признание като обект на световното наследство на ЮНЕСКО през 1982 г.
Въпреки че числото е произволно, поддържането му е свело до минимум въздействието върху околната среда и е създало изживяване „един към един посетител на местния“, каза Дарсел Матасони, шесто поколение островитянин, който работи за Борда на остров Лорд Хоу, правителството на острова.
Остров Сардиния с нова тактика за привличане на млади туристи
Не е изненадващо, че това означава, че е трудно да се стигне до там. Островът е резервиран до 2026 г. Самолетните билети за двупосочно пътуване до Сидни могат да надхвърлят 666 щатски долара, а в пиковия летен сезон настаняването за двама може да варира от 200 до над 3000 щатски долара на вечер.
Повече от 85% от острова все още е покрит с естествена гора, а около 70% е постоянен парков резерват, което означава, че всяко развитие е забранено. Жилищното селище обхваща 15% от острова. Много жители са потомци на първоначални заселници, пристигнали през 1800 г.
Въпреки че е дълъг само седем мили, на острова се срещат растения и животни, които ги няма никъде другаде. Дъждовните гори са пълни с пълзящи растения, орхидеи и птици. На върха на планината Гауър – една от най-популярните туристически пътеки на Лорд Хоу – се намира рядка, застрашена облачна гора. Най-известният износ на острова са семената на палмата „Кентиа“, най-популярната палма в света, отглеждана на закрито.
На брега хората могат да се разходят покрай гнездящите колонии на Провиденския буревестник, сиво-бяла морска птица с леко извит черен клюн, която се размножава главно на Лорд Хау.
Забележителните острови, които съществуват в собствена часова зона
Около 500 вида риби, както и морски звезди, таралежи и раци, населяват най-южния бариерен риф в света точно до острова, според уебсайта на Hutton. Едно от най-добрите места за гмуркане е пирамидата на Бол, най-високата морска стека в света, която се намира на 14 мили югоизточно от главния остров и е заобиколена от пещери и води, изобилстващи от редки морски създания.
Днес Лорд Хау е само на два часа път със самолет от континента, но исторически островът и неговата сплотена общност са били изолирани.
Десетилетия наред единственият начин да стигнете до там е с хидроплан. Тези „летящи лодки“ за първи път започват редовни полети до Лорд Хоу веднага след края на Втората световна война, а от 50-те години на миналия век те превозват пътници от Сидни шест пъти седмично. Пътуването отнема около три часа в едната посока. За жителите на острова животът през това време е бил бавен и несъществен.
