Испания е страна на безкрайни културни богатства, вълнуваща история и, разбира се, неустоима кухня. И сред многобройните й кулинарни съкровища, едно ястие е истинска емблема на испанския вкус и традиции – паелята.
За да разберем напълно уникалността на това ястие, трябва да се потопим в неговото родно място – Валенсия. Там, на източното крайбрежие на Испания, се ражда оригиналната рецепта за паеля, която и до днес е символ на испанското кулинарно наследство.
Какво е паеля?
Паелята е ястие на основата на ориз, обогатен с богатство от вкусове и аромати. Но за испанците от Валенсия паелята не е просто оризово ястие, а начин на живот. Истинската валенсианска паеля се приготвя с местни продукти, включително заешко, пиле, зелен фасул, домати, шафран и зехтин.
Това не е паелята, която често ще видите в туристическите ресторанти, където ястието е изпълнено с морски дарове и черупчести мекотели. Във Валенсия традиционната паеля рядко съдържа риба или миди – там се спазва класическата рецепта, която се предава от поколение на поколение.
История и произход
Паелята води началото си от селските райони на Валенсия, където местните фермери и овчари я приготвяли за обяд на открито. Те използвали всичко, което им било на разположение – най-често зайци, пилета и пресни зеленчуци от градината.
Оризът, който е основната съставка в паелята, се отглежда масово в тази област още от арабските времена, когато маврите въвели нови методи за напояване. Паелята била бърза, вкусна и лесна за приготвяне, като обединявала хората около огнището.
Именно от тук идва и името – „паеля“ означава „тиган“ на валенсиански диалект, тъй като традиционно се приготвя в плосък широк тиган, който носи същото име.
Тайната на приготвянето
Да се приготви автентична паеля не е лесно – това е изкуство. Важно е да се използва подходящ сорт ориз като „бомба“, който може да попие много течност и аромати, без да се разкашква. Шафранът също е ключов – той придава на ястието характерен златист цвят и фин аромат. Зехтинът е задължителен за пържене на месото и зеленчуците, а бульонът се приготвя от кости и подправки, за да обогати ориза с дълбочина на вкуса.
Най-важната част е „сокарратът“ – тънка хрупкава коричка на дъното на тигана, която се образува, когато паелята се остави леко да загори. За местните това е най-ценната част от ястието и белег за перфектно приготвена паеля.
Паелята – символ на испанското гостоприемство
Паелята е много повече от просто ястие – тя е повод за събиране на семейството и приятелите. В неделните дни парковете и градините във Валенсия се изпълват с аромата на паеля, приготвяна на открит огън. И за местните жители няма по-голямо удоволствие от това да седят около една паеля и да споделят вкусовете и ароматите й с любимите хора.
