Остров Лорд Хау изглежда като дестинация, подходяща да развие свръхтуризъм, със своите зелени планински върхове, девствени плажове с бял пясък и чисти сини води, гъмжащи от цветни риби.
И все пак на този остров, разположен на 600 км. от източното крайбрежие на континентална Австралия, могат да плажуват само около 400 души.
Крит – островът на Зевс и Казандзакис
Тайната на този непокътнат пейзаж е тактика, използвана на много малко други места: Ограничаване на броя на туристите, които могат да го посетят.
Преди повече от 40 години Лорд Хоу въвежда ограничение от пребиваването на 400 туристи наведнъж, като фиксира броя на леглата, достъпни за посетителите. Целта на това е да се защитят многобройните уникални видове на Лорд Хау, които помогнаха на острова да спечели признание като обект на световното наследство на ЮНЕСКО през 1982 г.
Въпреки че числото е произволно, поддържането му е свело до минимум въздействието върху околната среда и е създало изживяване „един към един посетител на местния“, каза Дарсел Матасони, шесто поколение островитянин, който работи за Борда на остров Лорд Хоу, правителството на острова.
Не е изненадващо, че това означава, че е трудно да се стигне до там. Островът е резервиран до 2026 г. Самолетните билети за двупосочно пътуване до Сидни могат да надхвърлят 666 щатски долара, а в пиковия летен сезон настаняването за двама може да варира от 200 до над 3000 щатски долара на вечер.
Повече от 85% от острова все още е покрит с естествена гора, а около 70% е постоянен парков резерват, което означава, че всяко развитие е забранено. Жилищното селище обхваща 15% от острова. Много жители са потомци на първоначални заселници, пристигнали през 1800 г.
Въпреки че е дълъг само седем мили, на острова се срещат растения и животни, които ги няма никъде другаде. Дъждовните гори са пълни с пълзящи растения, орхидеи и птици. На върха на планината Гауър – една от най-популярните туристически пътеки на Лорд Хоу – се намира рядка, застрашена облачна гора. Най-известният износ на острова са семената на палмата „Кентиа“, най-популярната палма в света, отглеждана на закрито.
